Dos Plantas Nativas de México en el Jardín de ILICA

Finalmente, los cambios de clima que se han presentado en nuestra región serrana de Santiago, Nuevo León, han culminado con una primavera invernal y de un verano primaveral, mis plantas mexicanas por excelencia la maravilla y la dahlia, han empezado a dar flores. Ambas plantas son de gran belleza y son plantas ornamentales por excelencia, además de los aspectos biológicos de gran importancia genética que las hace muy explotables en jardinería por su capacidad de hibridación y de mutacion.

La maravilla

La maravilla hace alusión a su nombre científico dado por Carl Linnaeus en 1753: Mirabilis del latín maravilla, y jalapa que es la capital del Estado de Veracruz. Aunque existe una duda acerca de la derivación de la especie, jalapa, ya hay otra población en Guatemala con el mismo nombre, sin embargo, la Mirabilis jalapa era cultivada por los antiguos mexicas tanto para usos medicinales como ornamentales. Además, hay registros históricos que hacen referencia a que los españoles la llevaron a Europa desde México en 1525. En la actualidad la Mirabilis jalapa tiene una amplia distribución geográfica, se conoce en muchas partes del mudo como una planta ornamental, se le encuentra en lugares tales como Israel, Líbano, Marruecos, Ucrania, Rusia, Chile, Rumania, Croacia, Polonia, Japón, entre otros. En Estados Unidos se le conoce como “the four o`clock”. Esta designación se debe al hecho de que la flores generalmente abren entre las 16:00 y 20:00 horas. Es impresionante ver en países de Europa Oriental que la Mirabilis jalapa es usada como ornamental en casas y jardines públicos.

El color de las flores va de magenta, blanco, a amarillo, también es común ver flores variegadas, con matices magenta y amarillo. En la región serrana de Santiago, Nuevo León, la Mirabilis jalapa es una planta anual herbácea que puede alcanzar hasta 1 metro de altura. En el jardín de ILICA, la planta muere en invierno y retoña en la primavera o verano. Las inflorescencias contienen de tres a siete flores de forma de trompeta o embudo, las flores abren por la tarde o al anochecer y despiden un olor que recuerda al de la flor del tabaco, la polinización de las flores se lleva acabo por las noches por medio de polillas nocturnas. La antesis tarda de 16 a 20 horas.

La Mirabiis jalapa ha sido empelada como un organismo modelo en estudios genéticos porque parece ser una excepción a la Ley de Dominancia de Mendel, ya que en este caso los genes magenta y blanco parecen tener igual fuerza, de tal forma, ninguno domina completamente al otro. Este fenómeno se denomina dominancia incompleta.

Algunos usos de la Mirabiis jalapa incluyen:

Las flores se usan como colorante de comida, son comestibles, como comida de emergencia. También se usan para reducir la infamación, una decocción de las hojas se usa para tatar los abscesos. En medicina herbolaria partes de la planta se usan como diuréticas, como purgas, y para curar heridas y llagas. La parte bulbosa de la flor tiene efectos laxativos. La raíz es considerada somo afrodisiaca. En el tratamiento de hidropesía. Las semillas son venenosas.

La dahlia

La dahlia una planta mexicana por excelencia, fue declarada flor nacional de México en 1963, por el presidente Adolfo López Mateos. La Dahlia era conocida por los Aztecas como acocoxochitl (tallos huecos con agua). La belleza de la flor es de gran atracción e impacto en jardinería. En medicina tradicional se utilizan los pétalos y tubérculos de la dahlia.

Los primeros españoles que llegaron a México dieron referencia a la existencia de esta planta en 1525, sin embargo, la primera descripción de las plantas referidas a Dahlia, fueron descritas por Francisco Hernández quien era el médico del Felipe II, y fue enviado a visitar México en 1570, para estudiar los productos naturales de ese lugar. Hernández describió dos variedades de esta planta: Dahlia pinnata (la Dahlia molinillo) y Dahlia imperialis.

El género Dahlia fue originalmente descrito por Cavanilles en 1791, de plantas procedente de la Ciudad de México y nombrado en honor a Andreas Dahl, discípulo de Carl Linnaeus. Aunque otras fuentes citan que fue el mismo Carl Linnaeus quien bautizó el género en honor a su discípulo. De las dos especies originarias de México: Dahlia coccinea y Dahlia imperialis se deriva toda la progenie siendo el núcleo de los híbridos modernos de Dahlia, que se estima hay entre 30 a 35 variedades de Dahlias, la gran mayoría de ellas crecen en México.

Se reconocen por lo menos 14 diferentes grupos del genero Dahlia.

La imagen muestra Dahlia coccinea, es la rama original de las Dahlias sencillas es decir Dahlias que muestran una sola hilera de pétalos. <https://en.wikipedia.org/wiki/Dahlia>

Usos de la Dahlia, La Dahlia era usada por los Aztecas como fuente de alimentación, se cosechaban silvestres y cultivadas. Los Aztecas las usaban para tratar la epilepsia. Los mixtecos de Oaxaca todavía conservan la costumbre de consumir el camote en fresco con lo que obtienen carbohidratos.

En la actualidad el uso de este género de plantas fundamentalmente ornamental. En el México prehispánico se cocinaban los tubérculos, como dulce o en té; los pétalos se consumían en forma de pequeñas tortas y ensaladas.

Interés bilógico de las Dahlia, Existe una gran variación morfológica del género Dahlia, esto es el resultado de que son octoploides, una condición en la cual las células de la Dahlia tienen más de dos pares (homólogos) de cromosomas, en contraste la mayoría de las plantas solo tienen dos. Además, las Dahlias también contienen elementos transposables (que cambian de lugar, o de orden), que son piezas genéticas que se mueven de lugar en lugar sobre un alelo lo cual contribuye a su gran diversidad de variedades e híbridos.

 

 

Para más información sobre la Dahlia se recomienda consultar el siguiente trabajo:

Treviño C., G., L. M. Mera O., R. Bye B., J. M. Mejía M. y A. Laguna C. 2007. Historia de la dalia (Acocoxóchitl). La flor nacional de México. SNICS. México. 27 p.